15 серпня1944 року гвардії старший сержант І. М. Ніколаєв першим в полку подолав річкуНіман, був поранений, але не покинув поля бою, продовжуючи брати активну участь у відбитті контратак противника на захопленому плацдармі.
Після закінчення війни продовжував службу в армії. У 1955 році закінчив Військово-політичну академію. З 1962 року майор І. М. Ніколаєв за станом здоров'я — у відставці. Жив у Києві. Помер 5 квітня2005 року. Похований у Києві на Міському кладовищі «Берківці».