До 2014 року в Донецьку розташовувався Донецький науковий центр НАН України, який складався з 10 інститутів та ботанічного саду, а також інші науково-дослідницькі і проектні інститути та вищі навчальні заклади.
В Донецьку працювали члени АН УРСР: О. О. Галкін, Я. Б. Лопатинський, Р. В. Кучер і члени-кореспонденти АН УРСР: О. М. Алімов, І. Л. Повх, І. І. Данилюк, С. М. Баранов, К. Б. Толпиго, О. О. Космодаміанський, академіки НАН України: В. Г. Бар'яхтар, В. П. Шевченко.
В 1965 році був створений Донецький науковий центр НАН України.
21-22 грудня 2009 року на загальних зборах Національної академії правових наук України було прийнято рішення про створення Донецького регіонального научного центру Національної академії правових наук України[1].
Серед відомих наукових товариств у Донецьку в 1997-2014 роках діяло Донецьке відділення Наукового Товариства імені Шевченка, Академія економічних наук України, Донбаський науковий центр Академії гірничих наук України.