Народився в заможній єврейській родині. Його батько був видавцем щоденної газети в Нанті, товаришував з Теодором де Банвілем та Теофілем Готьє. Мати, в дівочості — Матильда Каен (Mathilde Cahun), походила із освіченої єврейської родини з Ельзасу.
1900 року Швоб одружився з актрисою Маргеріт Морено (1871–1948), з якою запізнався ще 1895 року. Стан здоров'я Швоба постійно погіршувався насамперед через його залежність від морфію. Марсель Швоб спробував шукати для себе вихід у подорожах, спершу він відвідав Джерсі, а потім Самоа, де помер Стівенсон. Згодом Швоб повернувся до Парижа, де й помер 1905 року.
Поль Валері присвятив Швобу два своїх твори: «Вступ до методу Леонардо да Вінчі» та «Вечір з паном Тестом». Альфред Жаррі присвятив йому свого «Короля Убю».
Ораторію «Хрестовий похід дітей» на текст М. Швоба написав Габріель П'єрне (1902).
Збірка «Король у золотій масці». «Le Roi au masque d' or». 1892.
Збірка «Книга Монелла». «Le Livre de Monelle». 1894. Ілюстрації: Леонор Фіні — 1965.
Збірка «Хрестовий похід дітей». «La croisade des enfants». 1896, за його мотивами написана ораторія Габріеля П'єрне, 1902.
Збірка новел «Уявні життя». «Vies imaginaires». 1896.
Збірка «Лампа Психеї». «La lampe de Psyché». 1903.
Література
Champion P. Marcel Schwob et son temps. Paris: B. Grasset, 1927
Jutrin M. Marcel Schwob, «cœur double». Lausanne: Editions de l'Aire, 1982
Goudemare S. Marcel Schwob ou les vies imaginaires. Paris: Le Cherche Midi, 2000
Berg C., Vadé Y. Marcel Schwob, d'hier et d'aujourd'hui. Seyssel: Champ Vallon, 2002
Lhermitte A. Palimpseste et merveilleux dans l'œuvre de Marcel Schwob. Paris: H. Champion, 2002
Lamouroux Païdassi P. Le livre de Marcel Schwob: alchimie de la psyché et empire des signes. Villeneuve-d'Ascq: Presses universitaires du septentrion, 2002
Vicari G. V. Marcel Schwob: dissimulazioni e dualismi. Catania: Prova d'authore, 2002
Meyer B. De. Marcel Schwob: conteur de l'imaginaire. Berne: P. Lang, 2004
Krämer G. Marcel Schwob: Werk und Poetik. Bielefeld: Aisthesis, 2005
Marcel Schwob, Jorge Luis Borges: marginalidad y trancendencia. San Juan: EFFHA, 2006.
Marcel Schwob: l'homme au masque d'or. Nantes: Bibliothèque municipale de Nantes; Paris: Promeneur, 2006 (каталог виставки до 100-річчя з дня смерті письменника)