Всього було виготовлено 2000 снарядів W33, причому перші серійні боєголовки надійшли на склад у 1957 році. W33 залишався в експлуатації до 1992 року. Боєголовка використовувала збагачений уран (під кодовою назвою oralloy) як ядерний матеріал, що розщеплюється, і могла використовуватися у двох різних конфігураціях потужності. Це вимагало складання та вставлення різних ям, причому кількість використовуваних матеріалів, що розщеплюються, контролювала, чи буде низьким чи високим руйнівний вихід. Версія W33 з найвищою потужністю, можливо, була зброєю з прискореним розщепленням[2][3].
Розробка W33 була санкціонована Армійським артилерійським корпусом у червні 1953 року. Вважалося, що снаряд, який може бути випущений зі стандартної мобільної польової гаубиці, буде більш ефективним, а також матиме психологічний ефект у наземній війні. Конструкція також передбачає можливість звільнення з військово-морського 203 мм і використовуватиме ядерні компоненти від W9 280 мм ядерний артилерійський снаряд[4].
Початкове армійське позначення зброї було Shell, AE, 8-inch, T317, а номенклатура Комісії з атомної енергії (AEC) – Mark 33. Армії було доручено проектувати, конструювати та накопичувати неядерні компоненти зброї, тоді як AEC було доручено проектувати та будувати ядерні компоненти[5].
Конструкція
У зброї використовувалися ядерні компоненти від W9 280 мм ядерний артилерійський снаряд, а вони, у свою чергу, були отримані з ядерних компонентів ядерної бомби Mark 8[6]. За офіційними даними, зброя була гарматної конструкції і мала дальність стрільби 18 км[7].
Тести
W33 — це третя відома модель зброї ділення гарматного типу яку було підірвано, і друга як тестовий вибух. W33 був випробуваний двічі, перший раз під час операції Пламбоб Лаплас 8 вересня 1957 року з виходом 1 кт ТНТ (4,2 TДж)[8] і TX-33Y2 в операції Nougat Aardvark 12 травня 1962 року з потужністю 40 кт ТНТ (170 TДж)[9][10].
Жоден з тестів не включав стрільбу з W33 із справжньої гаубиці. Пламбоб Лапласа було випробувано запущено з пристрою, який висів на повітряній кулі на висоті 230 метрів. Nougat Aardvark був випробуваний під землею на глибині 434 метри[11].
↑US Nuclear Stockpile(PDF). Архів оригіналу за 31 березня 2012.{{cite web}}: Обслуговування CS1: bot: Сторінки з посиланнями на джерела, де статус оригінального URL невідомий (посилання)
↑ аб (Звіт). {{cite report}}: |archive-date= вимагає |archive-url= (довідка); Вказано більш, ніж один |archivedate= та |archive-date= (довідка); Пропущений або порожній |title= (довідка)Обслуговування CS1: Сторінки з параметром url-status, але без параметра archive-url (посилання)