Airbus A300 — візуалізація зроблена в mental ray, 2009Зразок зображення, візуалізованого в mental ray, 2006Зразок зображення, візуалізованого в mental ray, 2010 (демонструється дія ефектів світла і глибини різкості)Зображення алмазу, візуалізоване з використанням mental ray в CATIA V5R19 Photo Studio, 2010
mental ray[2] — програма для створення комп'ютерної візуалізації, розроблена компанією mental images (Німеччина) і на сьогодні інтегрована у певні продукти Autodesk (наприклад 3ds MAX, Maya). Є дочірньою компанією NVIDIA.
mental ray найкраще інтегрований з Softimage XSI (з 1996, тоді Softimage називався Sumatra), є також інтеграції з Autodesk Maya (з 2002), Autodesk 3ds Max (з 1999), Houdini, SolidWorks, а також є версія standalone.
Глобальне освітлення створюється за допомогою Final gather, Irradiance Particles і Photon. Також є каустика і motion blur. Перевага mental ray — у його розширюваності. Можна написати шейдери на мові С++, що виділяє його з інших рендерів і дає право називатися продакшн рендером як і RenderMan.
mental ray був розроблений в 1986, комерційна версія випущена в 1989.
Final Gather — найбільш часто використовуваний алгоритм розрахунку непрямого освітлення, а також освітлення за допомогою матеріалів і карти оточення. Має кілька алгоритмів інтерполяції, а також варіант прорахунку без інтерполяції.
Photon Map — алгоритм побудови фотонної карти від джерел прямого світла, може працювати у зв'язці з Final Gather.
Importons — алгоритм, здебільшого допоміжних розрахунків. Може працювати у зв'язці з іншими алгоритмами.
Irradiance Particles — алгоритм прорахунку глобального освітлення. Використовує importons, а також може працювати у зв'язці з Final Gather.
Крім цього існують шейдери, що дозволяють створювати ефекти непрямого освітлення, без перерахованих вище алгоритмів.
iray
iray — самостійний unbiased візуализатор, що з'явився в mental ray версії 3.8. Дозволяє робити обчислення одночасно на центральному процесорі і графічному процесорі з технологією CUDA.
Rendering with mental ray, Th. Driemeyer (500 ст.).
Роджер Кассон і Джеми Кардосо. Реалистическая архитектурная визуализация с помощью 3Ds Max & mental Ray.
Статья Павла Ледина «Работаем с mental ray» (50 ст.) в книзі «Сборник мастерклассов по продукту Autodesk Maya от ведущих специалистов и дизайнеров России».
Ливны, Б. mental ray для Maya, 3ds Max и XSI. Диалектика, 2008.
Плаксин А., Лобанов А. mental ray/iray. Мастерство визуализации в Autodesk 3ds Max. М.: ДМК Пресс, 2012.