Очі людини розташовані на одній горизонтальній лінії — отже, поле зору людини наближається до співвідношення 2:1. Щоб наблизити форму кадру до природного поля зору людини (і, отже, підсилити сприйняття фільму), був уведений стандарт 16:9 (1,78), що майже відповідає так званому «Золотому перетину». Формат 16:9 прийшов на екрани телевізорів з кінозалів, де традиційно використовувався широкоформатний кадр.
Перші трансляції у форматі 16:9 почалися ще на початку 90-х. У 1998 році італійська телерадіокомпанія RAI навіть створила спеціальний канал RAI 16:9 для трансляцій чемпіонату світу з футболу.
Масове поширення формат 16:9 отримав разом з телебаченням високої чіткості. З 2006 року почалося поступове витіснення формату 4:3, і до 2010 року більшість найбільших європейських телекомпаній мовило у форматі 16:9.
