Готуються урочистості з нагоди 15-річного ювілею міського комерційного банку. Голова правління Шипучін збирається виступити з доповіддю на загальних зборах вкладників. Складанням доповіді для нього зайнятий літній, дратівливий бухгалтер Кузьма Хірін, замучений важкою застудою. Бурхливі приготування перериває приїзд балакучої дружини Шипучіна, світської левиці Тетяни Олексіївни, а слідом — набридливої бабусі Мерчуткіної, дружини відставного губернського секретаря, яка починає клянчити у банкіра гроші, забраних з платні її чоловіка. В результати низки подій Шіпучін захворює нервовим розладом і торжество відкладається…
