Кантаро Судзукі народився 18 січня1868 року в провінції Ізумі, на території сучасного міста Сакай, у сім'ї місцевого губернатора Йосінорі Судзукі. Виріс у місті Секіядо (сучасне місто Нода, що в префектурі Тіба). Тут же пішов до школи, по завершенню якої вирішив стати морським офіцером. Задля здійснення цієї мрії 1884 року він вступив до Військової академії флоту Японії, з якої випустився 1887 року, отримавши призначення на корветЦукуба.
Очоливши торпедний катер, Судукі брав участь у війні з Китаєм, у якій зарекомендував себе сміливим та талановитим командиром.
28 червня1898 завершив навчання у штабному коледжі, отримавши підвищення до капітан-лейтенанта та надалі обіймав низку штабних посад. 1901 року відправився до Німеччини, де став військовим аташе при місцевому посольстві. Перебував він на цій посаді протягом двох років, проте вже 26 вересня1903 року повернувся до Японії та, отримавши чергове підвищення, почав займатися вивченням теорії ведення війни на морі.
Перед початком війни із США рішуче засуджував агресивні плани тогочасного вищого керівництва країни, надалі залишаючись членом Таємної ради, яку очолив 10 серпня1944 року.
Кантаро Судзукі зі своїм кабінетом
7 квітня1945 року Судзукі пішов із цієї посади та у віці сімдесяти семи років був призначений новим прем'єр-міністром країни на заміну генералу Коїсо. Одночасно з цим, очолював декілька міністерств. Усі свої сили він витратив на утримання фронту з Радянським союзом та ведення ефективних мирних переговорів із союзниками. Ініціював обговорення питання щодо припинення війни, чим викликав розкол серед членів уряду, адже деякі з них підтримували ідею дотримуватися Потсдамської декларації, а інші - ні. Фактично же Кантаро зміг переконати самого імператора в необхідності припинення війни та потребі пристати на умови коаліції.
Це різко суперечило поглядам радикально налаштованої частини міністрів, які бажали продовжувати вести війну до переможного кінця. Вони вимагали в монарха негайної відставки голови уряду.
Після того як питання про капітуляцію було остаточно вирішене, Судзукі пішов у відставку, проте вже невдовзі повернувся на посаду очільника Таємної ради. 13 червня1946 року полишив її, повернувшись до міста Нода, де провів усе дитинство.
Помер Кантаро Судзукі у своєму домі 17 квітня1948 року.
Джерела
Frank, Richard (2001). Downfall: The End of the Imperial Japanese Empire. Penguin. ISBN 0-14-100146-1.
Gilbert, Martin (2004). The Second World War: A Complete History. Holt. ISBN 0-8050-7623-9.
.svg)
