Окрім церемоніального лідерства у Палаті представників, спікери виконують різноманітні адміністративні та процедурні обов'язки, як-то призначення членів обраних і конференційних комітетів, затвердження порядку денного, підтримання порядку у Палаті представників, а також адміністративне управління найманим персоналом нижньої палати парламенту[3].
Традиційно посаду Спікера Палати представників обіймає лідер партії, котра має більшість у палаті. Зважаючи на ролі та обов'язки Спікера Палати представників, він чи вона зазвичай не головує під час парламентських дискусій — натомість цю роль виконують представники лідерства партії більшості; також Спікер не бере регулярної участі в дебатах і голосуваннях[1].
Фактична роль спікерів Палати представників еволюціонувала з часом: тоді як багато ранніх спікерів виконували здебільшого церемоніальні ролі, зараз спікери мають значну фактичну владу над Палатою представників і зокрема своєю фракцією[1]. Спікери Палати представників зазвичай входять до числа лідерів своєї політичної партії та є де-факто лідерами своєї партії у Конгресі, якщо у Сенаті більшість має інша партія.
Першим спікером був Фредерік Муленберг[en], котрий обіймав цю посаду у 1789—1791 і 1793—1795 роках. Найдовше в історії Палату представників очолював Сем Рейберн: понад 17 років, із двома перервами, у період із 1940 до 1961 року[4]. Станом на 2021 рік 54 члени Палати представників займали пост спікера.
Із 7 січня до 3 жовтня 2023 року посаду Спікера обіймав член Палати представників із Каліфорнії, республіканець Кевін Маккарті, представник Республіканської партії[5], який замінив на ній представницю Демократичної партіїНенсі Пелосі, котра була спікером із 2019 до 2023 року, а до цього з 2007 до 2011 року. Уперше в історії США Маккарті було знято з посади спікера внаслідок голосування в Палаті представників 216 (208 демократів, 8 республіканців) голосами проти 210 (усі — республіканців)[6]. 25 жовтня 2023 року спікером став Майк Джонсон[2]. До його обрання обов'язки виконував член Палати представників Патрік Мак-Генрі[7].