1995 року захистив докторську дисертацію «Етнографія українського гончарства: Лівобережна Україна» без попереднього захисту кандидатської[2]
Автор численних наукових праць з проблем українського гончарства. Серед них:
«З досвіду роботи по підтримці й розвитку гончарства Опішні в другій половині XIX — на початку ХХ століть» (1989),
«Гончарство Лівобережної України XIX — початку ХХ століть і відображення в ньому основних духовних настанов української народної свідомості» (1991),
«Етнографія українського гончарства (Лівобережна Україна)» (1993);
«Ілюстрований словник народної гончарської термінології Лівобережної України (Гетьманщина)» (1993);
«Опішне — гончарська столиця України» (2000);
«Гончарська столиця України: по-українськи „Опішне“, а не „Опішня“» (2000);
«Українська академічна керамологія XXI ст.» (2001—2005).
О. М. Пошивайло був організатором та учасником національних симпозіумів гончарства в Опішному (1989, 1997—2011), всеукраїнських гончарських фестивалів (Опішне, 2000—2001), всеукраїнських наукових конференцій з проблем гончарства (1989, 1997—2001), а також наукових конференцій у Норвегії, Великій Британії та Росії.
Олесь Пошивайло нині головний редактор «Українського керамологічного журналу», національних наукових щорічників «Українська керамологія» та «Бібліографія українського гончарства».
лауреат Міжнародного відкритого рейтингу популярності та якості «Золота фортуна» (2001)
медаль «За вагомий внесок у розвиток музейної справи та охорони культурної спадщини» (2004).
лауреат щорічної премії Президента України «Українська книжка року» за видання «Опішнянська мальована миска другої половини ХІХ — початку ХХ століття» (видавництво — Національний музей-заповідник українського гончарства) — у номінації «За вагомий внесок у розвиток українознавства» (2011).
травень 2013 — лауреат премії «Українська книжка року-2012» — в номінації «За вагомий внесок у розвиток українознавства» — «за видання, присвячене найбільшій і найкоштовнішій у світі колекції глиняних мальованих мисок, виготовлених гончарями містечка Опішного».
26 вересня 2013 — перший лауреат премії імені Бориса Возницького «За вагомий особистий внесок у розвиток музейної справи України»[3].
↑Архівована копія. Архів оригіналу за 30 вересня 2013. Процитовано 27 вересня 2013.{{cite web}}: Обслуговування CS1: Сторінки з текстом «archived copy» як значення параметру title (посилання)
Лауреат: Тетяна Сабодаш • Номінанти: Олександр Пажимський • Тетяна Сабодаш • Експедиція підводних археологічних досліджень Національного заповідника «Хортиця»