Населення району становить 428385 осіб (2011; 432,6 тисяч в 2010).
Географія
В географічному плані район Меркіш (нім.Märkischer Kreis) розташований у північно-західній частині гірського району Зауерланду, на південь від Рурської долини. Найвища точка, а це 683 метрів над рівнем моря, — гора Нордгелле. Головні річки району: Ленне та Генне. Більша частина району вкрита лісом, що сприяло розвитку лісової та деревообробної промисловості ще задовго до початку видобутку вугілля в Рурському басейні.
Адміністративний поділ
Район поділяється на 3 комуни (нім.Gemeinden) та 12 міст (нім.Städte):