У свої юнацькі роки він став лідером «Сеула». У 2009 році англійське видання The Times включило Лі Чхонйона в 50-ку молодих зірок світового футболу. Корейський півзахисник швидко адаптувався в «Болтоні» і вже через місяць забив переможний гол у матчі з «Бірмінгемом» (2:1), а за весь сезон 2009—2010 записав на свій рахунок 4 м'ячі.
Збірна
За національну команду дебютував 31 травня2008 року в матчі з Йорданією. У відбірковому раунді провів 10 матчів. А всього в його послужному списку 26 ігор за збірну, в яких він забив 5 м'ячі. Двя з яких забив у фінальній частині Чемпіонату світу 2010.