Джиммі Кіммел народився у районі Бруклін, Нью-Йорк, його родина має німецьке, ірландське та італійське коріння. Коли Джиммі виповнилося 9 років, сім'я переїхала до Лас-Вегасу, штат Невада. Після закінчення середньої школи він вступив до Університету штату Невада, де провчився один рік. Пізніше продовжив навчання в Університеті штату Аризона протягом двох років, але не закінчив його. Саме в університеті, у 21 рік, вперше почав виступати на студентському радіо.
Певний час виступав із комічними шоу на радіо, вперше з'явився на телебаченні у 1977 році у рамках програми Comedy Central. За телевізійну роботу удостоювався премії «Еммі» у 1999 році. Разом із друзями заснував власну програму «Чоловіче шоу» (англ.The Man Show), яке було популярним серед глядачів. Після виступів у різних телевізійних шоу Джиммі запропонували вести власну програму на телекомпанії ABC. "Шоу Джиммі Кіммела" (англ.Jimmy Kimmel Live!) вперше вийшло в ефір 26 січня2003 року.[5]
Джиммі Кіммел одружився із довгорічною подругою Джиною у червні 1988 року. У шлюбі народилися дочка Кеті і син Кевін. 2002 року Джиммі і Джина розійшлися. До літа 2009 року Кіммел був у стосунках із комікомСарою Сільверман, але пара розійшлася. У серпні 2012 року Джиммі Кіммел заявив про заручення із Моллі Макнірні, яка була одним із письменників на його шоу.[5]
