Нагорода заснована 16 серпня1915 р. імператором Австро-УгорщиниФранцом Йосифом І в чотирьох ступенях, для відзначення громадян або військових офіцерів, які під час Першої світової війни (1914–1918) допомагали державі, владі, військовим організаціям та установам, але при цьому не брали участь в бойових діях.[1]
Ступені нагороди
Військовий хрест «За громадянські заслуги» 1-го ступеня
Військовий хрест «За громадянські заслуги» 2-го ступеня
Військовий хрест «За громадянські заслуги» 3-го ступеня
Військовий хрест «За громадянські заслуги» 4-го ступеня
Дизайн
Військовий хрест «За громадянські заслуги» має форму хреста, висотою і шириною по 55 мм. Лавровий вінок оточує центральний медальйон, проходячи під горизонтальними частинами хреста і над вертикальними. Хрести першого і другого ступеня позолочені, третя ступень — посріблена, а четверта оформлена бронзовим кольором. Хрест від першого по третю ступінь був покритий білою емаллю. У центрі медальйона зображено монограму «FJI» (Франц Йосиф Імператор), навколо напис — «лат.Merito Civili tempore belli MCMXV» (Громадянські заслуги під час війни 1915 р.). Хрест носили з лівого боку грудей.
Johann Stolzer und Christian Steeb. Österreichs Orden vom Mittelalter bis zur Gegenwart. — Akademische Druck- u. Verlagsanstalt Graz, 1996. — ISBN 3-201-01649-7. (нім.)
Měřička, Václav. Orden und Ehrenzeichen der österreichischen-ungarischen Monarchie. — Verlag Anton Schroll & Co., Wien und München. (нім.)
Michetschläger, Heinrich. Das Ordensbuch der gewesenen österreichisch-ungarischen Monarchie. — Wien, 1918. (нім.)