У 1960 році на базі найстарішої в Сибіру магнітної обсерваторії (Іркутська Миколаївська геофізична обсерваторія), створеної в 1886 році, був заснований Сибірський інститут земного магнетизму, іоносфери та поширення радіохвиль Сибірського відділення Академії наук СРСР. 11 лютого 1992 року його було перейменовано на Інститут сонячно-земної фізики.
Структура
До складу інституту входять відділ фізики навколоземного космічного простору[4] та відділ фізики Сонця[5].
Кожен із відділів, у свою чергу, складається з кількох лабораторій, а також містить астрономічні або геофізичні обсерваторії: