Nehir, Fransız Yukarı Voltası'na ve daha sonra 1984'te ismi Burkina Faso olarak değiştirilmeden önce Yukarı Volta Cumhuriyeti'ne ismini vermişti.
Gana'daki Volta Gölü dünyadaki en büyük baraj gölüdür. Gana'nın güneydoğusundaki Akosombo Barajı'ndan 400 km kuzeydeki Yapei kasabasına kadar yayılmaktadır. Göl elektrik üretmektedir, iç ulaşımı sağlamaktadır ve sulama ve balıkçılık için potansiyel kaynak vazifesi görmektedir.
Rönesans dönemi boyunca Portekizliler bu bölgenin yerli halkından altınlarının çoğunu satın almıştı.
Nehir Portekizli altın tüccarları tarafından isimlendirilmişti. Onların gezintiden geri dönmeden önce ulaştıkları en uzak noktaydı (volta Portekizcede kıvrım ya da dönüş manasında kullanılmaktadır).
"Geri dönüş nehri" (belki gemiler etrafını dolaştıkları ve evlerine yöneldikleri için) veya rotasına istinaden "viraj nehri".
