Harekât'ın ikinci günü olan 21 Temmuz 1974'te, Yunanistan'dan yolan çıkan deniz konvoyunun Baf limanına askerî malzeme götürmekte olduğuna dair istihbarat alınınca, Girne açıklarında bulunan TCG Adatepe (D-353), TCG Kocatepe (D-354) ve TCG Mareşal Fevzi Çakmak (D-349)'a önleme harekâtı emri verilmiştir. Harekât planına göre, Yunan konvoyunu hedef alan hava taarruzundan sonra, üç Türk gemisi konvoydan geriye kalanlara denizden taarruz edeceklerdir. Bu, düşman konvoyunun imhasını amaçlayan, iyi düşünülmüş bir plandır.[1] Yunan konvoyu Baf'a hiç hareket etmemiştir. Türk keşif uçağı Rodos'tan gemiye nakledilen 12 askeri kamyon görmüştür.[2] Genelkurmaydaki koordinasyonsuzluk sonucu bu bilgi 12 gemilik konvoy olarak algılanmıştır.[2] Harekât planına sadık kalan üç Türk gemisi ise hedef bölgeye intikâl ederek harp durumuna geçmişlerdir. Çok geçmeden kuzeyden gelen Türk filoları, hedef bölgedeki Türk gemileriyle karşı karşıya gelmişlerdir. Telsizden Türkçe anonsu duyan ve gemilerin pruvalarındaki Türk bayraklarını ve diğer sembolleri gören pilotlar, kısa bir tereddüt yaşamışlar ve AnkaraAkıncı ile temas kurmuşlardır. Hava üssü, durumu hemen Harekât Başkanlığına iletmiştir. Bunun bir Rum oyunu olduğundan hiç tereddüt etmeyen Harekât Başkanlığı yetkilileri, filolara gemileri batırma emri vermiştir. Zira bu durumla sıklıkla karşılaşıldığı gibi, aynı gemilerden Yunanistan Deniz Kuvvetlerinde de bulunuyordu.
TCG Kocatepe (D-354)'de toplam 54 mürettebat ölmüş[3] ve 21 Temmuz saat 22.20 sularında TCG Kocatepe batmıştır. TCG Adatepe ve TCG Mareşal Fevzi Çakmak da hasar almışlar ancak kuzeye, Türk sahillerine çekilebilmişlerdir.
Gemiyi tahliye eden personel denizde kurtarma sallarının birbirinden ayrı düşmeleri sonucu çeşitli unsurlarca kurtarıldılar. TCG Kocatepe'nin komutanı olan zamanın Deniz Albayı Güven Erkaya da dâhil olmak üzere bir kısım personel bir İsrail Deniz Ticareti Okulu teknesine rastladı. Bu tekne tarafından bölgede yapılan tur sonucunda toplamda 42 personel kurtarıldı.[2] Bu grup Hayfa limanına indirildikten sonra konsolosluk görevlileri tarafından karşılandı, sonra uçakla Türkiye'ye getirildi. Diğer bir grup tahliye salı ise bir Lübnan yük gemisi tarafından görülerek 39 personel kurtarıldı ve Lübnan'nın Tripoli (Trablusşam) limanına getirilerek yine oranın konsolosluk görevlileri tarafından karşılandı ve Türkiye'ye teslim edildi. Diğer bir gruptaki 112 personel ise İngiliz gemi ve helikopterleri ve TCG Berk gemisi tarafından kurtarıldılar. Toplamda 192 personel denizden kurtarılmıştır.[4]
Olaydan bir yıl sonra, Gearing sınıfından diğer bir muhrip olan USS Norris (DD-859) yine aynı isim ve aynı numarayı alarak (TCG Kocatepe D-354) Türk donanmasına katılmıştır.