Süperkritik kütle ya da Süperkritik Akışkan Ekstraksiyonu, herhangi bir karışımdan istenilen maddenin uygun bir çözücü yardımıyla çekilerek ayrılması işlemine denir.
Süperkritik akışkanların fiziko-kimyasal özellikleri sıvılarla gazların özellikleri arasındadır. Bu özellik süperkritik akışkanların daha etkin bir çözücü olmasını sağlamaktadır.
Süperkritik kütle, nükleer fizikte, bir nükleer reaktörde veya atom bombasında zincirleme bir nükleer reaksiyonun kendi kendine sürdürülebilmesi için gerekli olan minimum kritik kütleden daha büyük olan kütleyi ifade eder. Bir madde süperkritik duruma ulaştığında, her bir nükleer bölünme, ortalama olarak bir sonrakini tetikleyecek kadar fazla sayıda nötron yaymaya başlar. Bu durum, kontrolden çıkabilen ve çok hızlı bir şekilde enerji açığa çıkaran bir zincirleme reaksiyona yol açar.
Nükleer silahlarda, patlama anında süperkritik bir kütleye ulaşmak için tasarlanmıştır. Bu, hızlı bir şekilde büyük miktarda enerji açığa çıkaran ve büyük bir yıkım gücüne sahip bir patlamaya neden olur. Nükleer reaktörlerde ise, zincirleme reaksiyon kontrol altında tutularak enerji üretiminde kullanılır. Süperkritik kütlenin kontrolsüz bir şekilde serbest bırakılması, ciddi nükleer kazalara yol açabilir.
Bu konsept, nükleer enerjinin hem sivil hem de askeri uygulamalarında merkezi bir öneme sahiptir ve nükleer fizikte temel bir kavramdır.
