Yaklaşık 20.000 yıl önce Yeni Zelanda'da meydana gelen şiddetli patlamalar sırasında toprak kalitesinin düşük olması, kurutucu rüzgarlar ve tohumların kitlesel olarak temizlenmesiyle oluşan Rangipo Çölü, bol yağış almasına rağmen çöle benzer. Bitki örtüsü çoğunlukla sazlık ve kar otlarından oluşur ve alçak ve seyrektir. Çölün çoğu 600 metreden daha yüksektedir ve önemli bir kısmı 1.000 metreden daha yüksektir.
Rangipo Çölü yılda 1.500–2.500 mm (59-98 inç) yağış alır, ancak düşük toprak kalitesi ve kuru rüzgarlar nedeniyle bir çölü andırır. Adanın geri kalanında nadiren kar yağarken ve yılda yaklaşık 270 gün don yaşanır.
Coğrafya
Çok sayıda küçük akarsuyun kaynakları, daha sonra büyük nehirlere dönüşen, kül ve ponza açısından zengin toprakta derin tırtıklı vadiler açar. Bu bölgenin iklimi, özellikle kışın yoğun kar yağışı ve donlar karakteristik özellikleridir.[2] Kuzey adasının nehirlerinin çoğu çöl bölgesinde, kuzey adasının en yüksek dağı olan Ruapehu Dağı'nın yamaçları çevresinde bulunur. Bunlar Rangitikei ve Whanganui Nehri'nin ana kolları ve Waikato ve Whangae Nehri'nin ana kollarıdır.
Yerleşim
Bölgenin verimsiz arazisi nedeniyle neredeyse tamamen ıssızdır. Güneydeki Waiouru kasabası bir askeri kampa ev sahipliği yapar ve bölgenin çoğu eğitim için kullanmaktadır. Çölün kuzeyinde Tongariro Rangipo Hapishanesi vardır.
