Melek Moroni'nin Joseph Smith'e Altın Levhalar'ı vermesini tasvir eden bir tablo
Mormon Kitabı MÖ 600-MS 400 yılları arasında yaşayan[1] Nefililer ve Lamanlılar adlı iki halkın başından geçenleri, onların arasındaki peygamberlerin kayıtlarını ve kehanetlerini içerir.
Amerika'ya ulaşan Lehi ve ailesinden, Nefililer ve Lamanlılar olmak üzere iki büyük topluluk doğar.
Kitapta yer alan bilgilere göre, bir zamanlar İsrail halkı, ahlaki açıdan bozulmuş ve Tanrı'nın emirlerini yerine getirmeyen bir halk olmuştur. Ancak, Lehi adındaki bir adam diğer İsraillilerden farklı olarak Tanrı'nın gözüne girmeyi başarabilmiştir. Tanrı, Lehi adındaki bu İsrailli'den, ailesini de alıp bir kayığa binmesini emreder ve yolculuk o zamanlarda keşfedilmemiş olan Amerika kıtasına ulaşmalarıyla sona erer.
Amerika'ya ulaşan Lehi ve ailesinden, Nefililer ve Lamanlılar olmak üzere iki büyük topluluk doğar. Kitaba göre, Nefi halkı, Tanrı'nın emrini yerine getiren iyi bir toplulukken, Lamanlılar ise Tanrı'ya ve onun kurallarına sadık olmayan kötü bir topluluktur. Kayıtlarda yer alan bilgiye göre, Lamanlılar, Nefililere savaş açmış ve onlardan Moroni adındaki bir adam haricinde hepsini yok etmiştir. Mormon Kitabı, Lamanlılardan kaçmayı başarabilen Moroni adındaki bu kişinin, geçmişten kendi zamanına kadar süregelen olayları anlatmasından oluşmaktadır. Ayrıca, günümüzdeki Mormonlar tarafından, Kızılderililerin Lamanlıların şimdiki çocukları olduğu kabul edilmektedir.
Joseph Smith, Mormon'un kendi sözlerini Altın Levhalar'a kaydettiğini ve Moroni'nin tamamladığı bu altın levhalarını bulduğunu söylemiştir. Günümüzdeki Mormon Kitabı da, bu levhalardaki yazıtların Joseph Smith tarafından çevrilmesiyle oluşmuştur. Ayrıca, kitap dört ayrı levhanın birleşiminden oluşmaktadır.
Nefi Levhaları, temel konuları anlatır, aynı zamanda Küçük Nefi Levhaları ve Büyük Nefi Levhaları olarak da ikiye ayrılmaktadır ve daha çok öğüt içeren veren bir levhadır;
Mormon Levhaları, Mormon'un Büyük Nefi Levhaları'ndan çıkardığı özetle beraber yaptığı birçok açıklamalardan meydana gelir ve bu levhalar ayrıca Mormon'un yazığı tarihsel kaydın bir devamını ve de oğlu Moroni'nin de eklediği kısımları içermektedir;
Eter Levhaları, Yaredlilerin tarihini anlatır;
Ve son olarak Pirinç Levhaları ise, Lehi halkı tarafından Kudüs'ten getirilmiş olup, eski olayları anlatmaktadır.
Kitapta toplam 15 ayrı bölüm mevcuttur. Bu bölümlerin biri haricinde diğer hepsi, o bölümü yazan kişinin adını taşımaktadır.[2] Öbür yandan, birçok Hristiyan bu kitabın Yeni Ahit'e ekleme olduğunu düşünüp kitabı kabul etmezler. Joseph Smith'in anlattıklarına göre Moroni adlı bir melek, ona Mormon'un yazdığı bu levhaların nerede olduğunu göstermiştir. Mormon Kitabı'na inanan Mormonlar da Amerika'nın doğusundan batısına göç ederek Utah eyaletini kurmuşlardır.[3]
Joseph Smith, dilini daha önce hiç bilmediği bu Amerikan yerlilerinin Altın Levhalar'daki yazıtlarını ''Tanrı'nın sınırsız gücü sayesinde'' İngilizceye üç ayda çevirdiğini söylemiştir. Ayrıca kitabın başına hem kendisinin ve hem de Altın Levhaları gören üç şahidin de tanıklarını eklemiş ve Mormon Kitabı ilk olarak 584 sayfa olarak yayımlanmıştır.
Mormon Kitabı, Türkçeye ilk kez 1906 yılında çevrilmiştir. Son olarak, 2001 yılında da günümüz Türkçesi için yeniden düzenlemeye gidilmiştir.[4]
