Yer tabanlı kontrol sistemindeki bir arıza, üst kademe roketin yanma süresinde bir hataya yol açtı ve uzay aracı Ay'ı 5995 km ile kaçırdı. Luna 1, Dünya ile Mars arasında güneş merkezli yörüngeye ulaşan ilk insan yapımı nesne oldu ve ilk önce "Yapay Gezegen 1" sonrasında ise Meçta olarak adlandırıldı. Uzay aracı, Dünya'dan kurtulma hızına ulaşmasına atfen "İlk Kozmik Gemi" olarak da anıldı.