GALCIT Roket Projesi adıyla, Kaliforniya Teknoloji Enstitüsü'nde 1936 yılında göreve başladı. Roket deneyleri yapılıyordu. İlk JATO motorları üretmek için Aerojet şirketi kuruldu. Kasım 1943'te Jet Propulsion Laboratory ismini aldı ve ordu tesisi haline geldi.[1][2][3]
JPL'nin ordu yıllarında çeşitli silah çeşitleri ve ilk balistik füzeler oluşturuldu.[4] 1960'larda Apollo Ay Modülü'nü dizayn etti.[5]
JPL, Aralık 1958'de NASA'ya nakil oldu.[6] Böylece JPL mühendisleri Apollo misyonlarında kullanılan araçları geliştirdiler aynı zamanda Mars, Venüs, Merkür görevlerine katıldılar.[2] 2013'e gelindiğinde asteroidlerin %95'i bu merkez sayesinde bulundu.[7]
^Keymeulen, Didier; Myers, John; Newton, Jason; Csaszar, Ambrus; Gan, Quan; Hidalgo, Tim; Moore, Jeff; Sandoval, Steven; Xu, Jiajing; Schon, Aaron; Assad, Chris; Stoica, Adrian. "Humanoids for Lunar and Planetary Surface Operations". Pasadena, CA : Jet Propulsion Laboratory, National Aeronautics and Space Administration, 2006. JPL TRS 1992+. Şablon:Hdl.Eksik ya da boş |url= (yardım)KB1 bakım: Birden fazla ad: yazar listesi (link)