Illinois, Bloomington'da doğan Rockwell, donanmaya katılmak için ayrılmadan önce Brown Üniversitesi'nde kısa bir süre felsefe okudu. Pilot olarak eğitim aldı ve 2. Dünya Savaşı ile Kore Savaşı'nda savaş dışı rollerde görev yaptı ve Komutan rütbesine ulaştı. Rockwell'in siyaseti 1950'lerde daha radikal ve sesli hale geldi ve 1960'ta görüşlerinden dolayı onurlu bir şekilde görevden alındı.
Politikada, Adolf Hitler'i "yirminci yüzyılın beyaz kurtarıcısı" olarak nitelendirerek düzenli olarak övdü. Holokost'u reddetti ve Martin Luther King Jr.'ın beyaz toplumu yönetmek isteyen YahudiKomünistler için bir araç olduğuna inanıyordu. Sivil haklar hareketini Yahudileri suçladı ve çoğunu hain olarak gördü. Siyahiları, yalnızca basit zevkler ve sorumsuz bir yaşam arzulayan ilkel, uyuşuk bir ırk olarak gördü ve tüm Afroamerikalıların ABD hükûmeti tarafından finanse edilecek yeni bir Afrika devletine yeniden yerleştirilmesini destekledi. Irk ayrımcılığının ve beyaz ayrılıkçılığının bir destekçisi olarak, Siyah ayrılıkçılık hareketinin Elijah Muhammed ve erken dönem Malcolm X gibi birçok lideriyle hemfikirdi ve onlardan alıntı yaptı. Rockwell, sonraki yıllarında diğer Neo-Nazi gruplarıyla giderek daha fazla uyumlu hale geldi ve Dünya Nasyonal Sosyalistler Birliği'ne liderlik etti.
25 Ağustos 1967'de Rockwell, "Bolşevik eğilimleri" olduğu iddiasıyla Rockwell tarafından ihraç edilen eski bir parti üyesi olan John Patler tarafından Arlington'da vurularak öldürüldü.
Rockwell başarılı bir askerlik kariyerine sahiptir. Gösterdiği başarılardan dolayı birçok ödül almıştır. II. Dünya Savaşı ve Kore Savaşı'nda savaşmıştır. Amerikan Ordusu'na 19 yıl hizmet etmiştir.
Evliliği
24 Nisan 1943 tarihinde Brown Üniversitesinde tanıştığı Judy Aultman ile evlenmiştir. 3 tane çocukları olmuştur, bunlar: Bonnie, Nancy ve Phoebe Jean.