ALH84001'in elektron mikroskobu görüntüsü. (Fotoğraf: NASA)
ALH 84001 ya da Allan Hills 84001[1]Antarktika'da Allan Tepeleri (en:Allan Hills) olarak adlandırılan bölgede, 27 Aralık 1984 tarihinde ANSMET projesi (en:ANSMET) için meteor parçaları arayan bir ekip tarafından bulunan göktaşıdır. Kısaca SNC grubu göktaşı olarak sınıflandırılan, aslında daha öce bulundukları yerlere göre adlandırılmış shergottite, nakhlite ve chassignite gibi bazı özellikleri bu gruba uymasa da ALH 84001'in de Mars kökenli bir göktaşı olduğu düşünülmüştür. Bulunduğunda 1,93 kg ağırlığında olan göktaşının mikroskobik düzeyde Mars bakteri fosilleri içerdiğinin açıklanması üzerine dünya basınının dikkatleri göktaşına çekilmiştir.
Tarihlendirme
ALH84001, Smithsonian Doğa Tarihi Müzesi'nde sergileniyor
Göktaşının güneş sisteminin en eski parçalarından birisi olabileceği öngörülmüş ve 4,5 milyar yıl önce erimiş kayadan kristalize olduğu ileri sürülmüştür. Çevresel hipotezler ve Mars'tan gelen diğer göktaşlarına olan benzerliği sonucunda, bu kayanın çok yüksek ihtimalle Mars'tan gelmiş olduğu fikri doğmuştur. Teoriye göre, bu meteorit, 3,9 ilâ 4,0 milyar yıl önce Mars yüzeyine çarpan bir veya birden fazla meteoritin yarattığı şok sonucunda yüzeyden kopmuş ancak gezegende kalmıştır. Daha sonraki bir çarpışmada ise (yaklaşık 15 milyon yıl önce) yüzeyden fırlayarak gezegenler arası bir yolculuk sonucunda, kabaca 13.000 yıl önce Dünya'ya düşmüştür. Bu tarihsel verilere, samarium-neodymium (Sm-Nd), rubidium-strontium (Rb-Sr), potassium-argon (K-Ar) ve carbon-14.[2][3] gibi çeşitli radyometrik ölçüm teknikleri sonucunda ulaşılmıştır.
Muhtemel yaşam formları
6 Ağustos 1996[4] târihinde, ALH 84001 meteoritinin Mars'tan yaşam izleri taşıyor olabileceği yönünde bulunan kanıtlar açıklandığında, meteorit yüksek haber değeriyle medyada yer bulmuş ve Science Dergisi'nde de Dr. David McKay (NASA) tarafından da konuyla ilgili bir yazı yayınlamıştır.[5]
^Nyquist, L. E. (1999). "Lunar Meteorites and the Lunar Crustal SR and Nd Isotopic Compositions". Lunar and Planetary Science. Cilt 27. s. 971. Bibcode:1996LPI....27..971N.