Näringslivet har traditionellt varit skogsbruk (164 km²) och jordbruk (30 km²). På 180 gårdar finns 1200 mjölkdjur. I samband med vinter-OS 1994 i Lillehammer blomstrade turistnäringen upp och ett högfjällshotell byggdes.
Ortnamnet Øyer omnämns första gången 1323, men är förmodligen äldre. Namnet ö/öy betyder här platt landområde längs ett vattendrag.
Administrativ historik
Øyers kommun bildades på 1830-talet, samtidigt med flertalet andra norska kommuner.
1867 överfördes ett område med 40 invånare till Gausdals kommun.[7]