Riad är son till arkitekten Hosni Riad och docent Eva Riad, född Runestam, universitetslektor i arabiska, samt bror till Lotta Riad. Han är vidare dotterson till Arvid Runestam och dotterdotterson till Nathan Söderblom, som invaldes i Svenska Akademien 1921. Tomas Riads far Hosni kommer från Egypten och familjen bodde under Riads första fem levnadsår omväxlande i Kairo och i Alexandria. Fadern tillhörde landets kristna kopter. Under Nassers regeringstid blev situationen alltmer ofri för såväl kopter som muslimer och så småningom flyttade familjen till Sverige.[5] Riad gick 1978 ut från helklassisk linje vid Katedralskolan i Uppsala.
Direkt efter att Riad blivit doktorand åkte han till USA där han upptäckte fonologin som ett ämne inom lingvistiken.[6] Han disputerade sedan i nordiska språk vid Stockholms universitet 1992 på avhandlingen Structures in Germanic prosody;[7] för denna fick han Högskoleföreningens pris.[6] Riad har länge varit verksam som forskare vid Stockholms universitet men även vid Stanford University och universitetet i Vilnius. Under våren 2011 var han gästforskare vid universitetet i Saint-Denis i Paris. 2005 tilldelade Svenska Akademien honom en akademiforskartjänst, det vill säga fem års heltidsforskning med doktorand bekostad av Wallenbergpengar.[6]
Den 30 september 2011 tillkännagav Svenska Akademien att den invalt Riad som ledamot. I samband med Akademiens högtidssammankomst i december 2011 tog han inträde på stol nummer 6, som tidigare innehafts av Birgitta Trotzig.
Riad är också violinist. Han har studerat vid Royal College of Music i London och arbetade under en tid på 1980-talet som musiker på heltid.[6]
Bibliografi
Squibs, remarks and replies (1988); co-authors: Elly van Gelderen &, Arild Hestvik
Reflexivity and predication (1988)
Structures in Germanic Prosody. A diachronic study with special reference to the Nordic languages (1992)
Birgitta Trotzig – Svenska Akademien Inträdestal (2011)
^Riad, Tomas (1992) (på engelska). Structures in Germanic prosody: a diachronic study with special reference to the Nordic languages. Stockholm: Univ. Libris7609007. ISBN 91-7146-988-5
.jpg)
