Under medeltiden låg Agnetorps by inom gränserna för dagens Tidaholms samhälle. Resterna efter Agnetorps kyrka kan fortfarande ses.
Det var på ön i ån Tidan vid vattenfallen allt började när gården Tidaholm fick järnbruksrättigheter 1799 och Tidaholms bruk skapades. Under 1800-talets senare del tillkom Vulcans tändsticksfabrik som med sin storlek lade grunden till staden Tidaholm. Med hjälp av Tändsticksfabrikens förmögenhet uppfördes ett bildningshus vid ån Tidan. Det kombinerade skolhuset och företagsbiblioteket blev en plats för lärande och kultur för de anställda och övriga i staden. Numera är denna byggnad Tidaholms Stadsbibliotek.
Vulcanön är Tidaholms kulturcentrum. Där ligger historia, konst och matkultur vägg i vägg. Allt i gamla byggnader, var och en med sin historia. Där finns Tidaholms museum, Tidaholms turistbyrå, Barnens hus, VinContoret, Konstlitografiska verkstaden Hellidens Grafikskola och Marbodal Center.
På Turbinhusön finns smedstugor och bruksbostäder som är inredda i sekelskiftesstil från slutet av 1700-talet.
Idag finns ingen järnvägsanslutning till Tidaholm. Den första järnvägen till Tidaholm byggdes 1876 och var en sidobana till Hjo–Stenstorps Järnväg (HSJ). Då detta var en smalspårig bana, ville stadens industrier också ha en normalspårig anslutning till stambanenätet. Under namnet Tidaholms Järnväg (TJ) stod en sådan färdig 1906. Denna ledde från Tidaholm till Vartofta vid dåvarande Södra stambanan (nuvarande Jönköpingsbanan). Tidaholmsdelen av före detta HSJ (som tagits över av staten och alltså var en del av SJ), lades ned 1956. På TJ (som blivit en del av SJ redan 1939) lades persontrafiken ned 1970 och den sista godstrafiken 1989. Banan revs slutgiltigt upp 1995.[10]
Näringsliv
I Tidaholm ligger en av Sveriges två kvarvarande tändsticksfabriker, Vulcan, med ett par hundra anställda. Det var år 1868 som Hans Henric von Essen beslöt att i samarbete med grosshandlaren Charles Bratt anlägga en tändsticksfabrik på holmen i Tidan. Detta lade grunden till staden Tidaholm. Företaget hade i början av 1900-talet 1 400 anställda. Det var på 1800-talet världsledande inom tändsticksproduktion.
Skaraborgsbanken hade länge ett kontor i Tidaholm, men det drogs sedermera in av dess efterföljare. Kvar i Tidaholm finns bara Tidaholms sparbank.
Utbildning
Tidaholm har tre grundskolor, Forsenskolan, Rosenbergsskolan och Hellidsskolan. Det finns ytterligare tre grundskolor i kommunen: Ekedalens skola i Ekedalen, Fröjereds skola i Fröjered och Valstads skola i Folkabo. Forsenskolan och Hellidsskolan har även grundsärskola.
Tidigare fanns även skolan Kungsbroskolan (F-5), som var Tidaholms äldsta låg- och
mellanstadieskola. Skolan stängdes när Forsenskolan hade byggts om till F-9 skola, (tidigare hade denna skola haft årskurserna 6–9). Fram till år 2015 hade Kulturskolan Smedjan sitt kontor i skolans lokaler. Idag har verksamheten flyttats.
Rosenbergsskolan invigdes hösten 2020 och undervisar elever från förskoleklass till årskurs 6.
Fram till hösten 2020 kallades Hellidsskolan för Hökensåsskolan. Skolan bytte namn i samband med att den gick från att vara en F-9-skola till en 7-9-skola. Hellidsskolan är sedan hösten 2020 Tidaholms kommuns enda skola med ett högstadium.
^Land- och vattenareal per den 1 januari efter region och arealtyp. År 2012–2019, SCB, 21 februari 2019, läs online.[källa från Wikidata]
^Folkmängd och befolkningsförändringar - Kvartal 3, 2024, SCB, 12 november 2024, läs online.[källa från Wikidata]
^ [ab] Statistiska tätorter 2023, befolkning, landareal, befolkningstäthet per tätort, SCB, 28 november 2024, läs online.[källa från Wikidata]
^Statistikdatabasen : Landareal per tätort, folkmängd och invånare per kvadratkilometer. Vart femte år 1960–2015, SCB, läs online, läst: 4 januari 2017.[källa från Wikidata]
^Kodnyckel för SCB:s statistiska tätorter och småorter - Koppling mellan gammalt och nytt kodsystem, SCB, 11 november 2021, läs online.[källa från Wikidata]
Arbetarrörelsen i Tidaholm.. [Tidaholm]: [Arbetarnas bildningsförb. (distr.)]. 1984. Libris474311
Persson Henry, red (1980-). Bilder från vår bygd. Tidaholm: Tidaholms fotoklubb. Libris303482
Bondeminnen från Tidaholmsbygden. Tidaholm: Studieförb. Vuxenskolan. 1996. Libris2307952
Eklindh, Sture (1998). Från Store-Byggens hus till Grimmestorps herrgård: [ännu fler Tidaholmshus med historia]. Skövde: Malmströmer. Libris7796596. ISBN 91-972230-7-7
Eklindh, Sture (1996). Tidaholm i gamla vykort. Förr i tiden. Zaltbommel: Europeiskt bibliotek. Libris7391619. ISBN 90-288-6289-7
Eklindh, Sture (1995). Tidaholmsprofiler: från Johan Papegoja till Simon i Härja. Skövde: Malmströmer. Libris7796591. ISBN 91-972230-2-6
Eklindh, Sture (1999). Ännu fler Tidaholmshus: [trettio Tidaholmshus med historia]. Skövde: Malmströmer. Libris7796598. ISBN 91-972230-9-3
Ekman, Nils Gösta (1994). Bättre tider i Tidaholm: från 10-tal till 60-tal. [Tidaholm]: [Västgöta-bladet]. Libris7450348. ISBN 91-630-3041-1
Gustafsson, Per Erik (1974). Hans Henrik von Essen på Tidaholm: högreståndsväckelse och socialt ansvar i ett begynnande industrisamhälle. Skrifter / utgivna av Svenska kyrkohistoriska föreningen. II, Ny följd, 0491-6786 ; 22. Uppsala: förf. (distr.). Libris697282
Holmström, Erik; Orebäck Krantz Elisabet (1989). Kulturhistoriskt värdefulla byggnader och miljöer i Tidaholms kommun. Tidaholms kulturnämnds skriftserie, 1100-9152. Skara: Skaraborgs länsmuseum. Libris7753045. ISBN 91-85884-60-X
Industrimiljön på Ön i Tidaholm: kulturhistorisk utredning. Meddelande / Länsstyrelsen i Skaraborgs län, Planeringsavd., 0281-1464 ; 85:11. Mariestad: Länsstyr. i Skaraborgs län. 1985. Libris537321
Kjellgren, Ernst (1977). Tidaholm: från sätesgård till industriort. [Tidaholm]: [Förf.]. Libris154862
Persson, Bengt; Åkerblom Petter (1998). Stad och land i samverkan i Tidaholm. Stad & land (Alnarp. 1982), 0280-4549 ; 151. Alnarp: Movium. Libris7436408. ISBN 91-576-5396-8
Sjögren, Else-Marie; Jacobson Stig-Arne, Lindgren Lars-Göran (2010). Natur- och kulturguide: kultur, natur, vatten : Tidaholm. Tidaholm: Tidaholms kommun. Libris12031627. ISBN 978-91-978314-4-4