Sven Hulterström var länge verksam som kommunalpolitiker, kommunalråd i Göteborg 1971–1985 och ordförande i kommunstyrelsen där 1976–79 och 1982–85. Han var också ordförande för Göteborgs arbetarekommun 1975–97 och ordförande i den valberedning som lade fram förslag på efterträdare till Ingvar Carlsson som partiledare för socialdemokraterna 1995.[4]
I riksdagen var han ordinarie ledamot 1985–1990 och 1994–2002. Han var bland annat gruppledare i den socialdemokratiska riksdagsgruppen 1994–2001 och ordförande i riksbanksfullmäktige 1998–2002.
Utmärkelser
2002 – Tilldelad Hans majestät konungens medalj av 12:e storleken med högblått band.