Snabelsäckmaskar (Priapulida) är en stam av marina, maskliknande djur vilka fått sitt namn efter den grekiska fertilitetsguden Priapos. Maskarna har en stor proboscis vid huvudet, är bilateralsymmetriska och mäter mellan 0.5 mm[1] och 40 cm i kroppslängd.[2] I Sverige finns åtminstone två arter dokumenterade: korvmasken i Östersjön, och Priapulus caudatus på Västkusten.
Anatomi
Snabelsäcksmaskar är cylindriska, maskformade djur med en munöppning längst fram på kroppen. Vanligen kan de delas in i tre delar, och räknat framifrån börjar kroppen med svullen introvert eller proboscis, ett organ som är smyckat med längsgående åsar och kan skjutas in och ut ur resten av kroppen med muskelkraft. Munnen är placerad i mitten av introverten, och leder ned i ett svalg beväpnat med små tandliknande strukturer, som hjälper djuret att fånga bytesdjur eller ta in detritus i munnen.[3] Den huvudsakliga delen av kroppen, som följer på introverten, är styv och huserar tarm och matsmältningsorgan. De flesta nu levande arter har längst bak på kroppen även ett fransigt eller långsmalt organ med oklar funktion, som möjligen används för respiration.[4] Nervsystemet består av en nervring som omgärdar svalget, varifrån en nervsträng som går längs med hela kroppen tar sin början.[5]
Fossila fynd
Mikrofossil av en priapulidtand. Från Smith et al. 2015.
Representanter för snabelsäcksmaskarnas stamgrupp har återfunnits i lagerföljder från Kambrium, bland annat i lagerstätte som den i sammanhanget välkända Burgesskiffern i Kanada. De kambriska fossilerna uppvisar ofta mycket god bevaring av mjukdelar och maginnehåll, vilket i viss mån tillåter forskare att rekonstruera vad dessa djur ätit.[6] I tillägg till de välbevarade kroppsfossilen, finns också stora mänger mikrofossil bevarade.[7]
Snabelsäcksmaskarnas släktskap till andra djur var länge oklart, och fordom klassificerades de tillsammans med en rad andra maskliknande evertebrater i den stora gruppen Aschelminthes. Släktträd baserade på molekylära data visar dock att snabelsäcksmaskar är närmast släkt med två andra djurgrupper som de också delar en del anatomiska drag med: pansarmaskar och korsettdjur.[8]
.jpg){kind=small}
.jpg){kind=small}
.png)
