Flaherty skapade den första kommersiellt framgångsrika dokumentärfilmen i långfilmsformat, Nanook, köldens son.
Biografi
Flaherty började sin karriär som malmletare i Hudson Bay i Kanada och blev upptäcktsresanden som kallats ”dokumentärfilmens fader”, även om hans filmer skildrar en verklighet som är sedd genom ett konstnärstemperament.
Han skildrar med förkärlek människan i primitiva samhällen och hennes kamp mot naturen. Hans mest berömda film, Nanook, köldens son, är ett resultat av 16 månaders liv bland inuiter på Grönland.
I filmen ”Moana, solens son” skildrar han livet på Samoaöarna och i ”Mannen från Aran” fiskarbefolkningen på en irländsk ö.