PSUC spelade en stor roll under den andra spanska republiken och under spanska inbördeskriget, och var det enda partiet i regionen som hade kopplingar till Komintern. Spanska kommunistpartiet var inte organiserat i Katalonien, men man såg PSUC som sin katalanska motsvarighet.
Under Francisco Francos regeringstid var PSUC olagligförklarade men agerade underjordiskt och i exil. PSUC var det största oppositionella partiet i Katalonien och blev ett massparti när Francoregimen föll.
Efter Francos tid har PSUC:s roll successivt minskat. Från 1987 verkade man inom valalliansen Iniciativa per Catalunya, men själva partiet splittrades och upphörde i stort sett med sin verksamhet 1997. Det året lämnade majoriteten av medlemmarna partiet för att bilda det nya partiet Esquerra Unida i Alternativa.[1]
