Opisthokonta (av grekiskansὀπίσθω- (opisthō-), ’bakre’, och κοντός (kontos), ’påle’ det vill säga flagell) är en bred grupp eukaryoter som innefattar både djur och svampar och flera grupper av encelliga protister.[1][2] Både genetiska och strukturella studier stöder opistokonter som en monofyletisk grupp.
Flageller
En gemensam egenskap hos opistokonter är att cellerna normalt har en enda flagell i bakänden, till skillnad från många andra eukaryoter som har flageller i framändan. Flagellen är den lilla svans som till exempel människans spermier simmar med. Det är denna bakre flagell som har givit gruppen sitt namn.
En nära relation mellan djur och svampar föreslogs först av Cavalier-Smith 1987,[4] som informellt använde namnet ”Opisthokonta”. Släktskapen bekräftades senare i genetiska studier på 1990-talet.[5]
^Stechmann, A. (20 december 2002). ”Rooting the eukaryote tree by using a derived gene fusion”. Science "297": ss. 89–91. doi:10.1126/science.1071196.
^Cavalier-Smith, T. (1987). ”The origin of fungi and pseudofungi”. Evolutionary biology of Fungi. Cambridge: Cambridge Univ. Press. sid. 339–353. ISBN 0-521-33050-5