Niort växte fram på 900-talet kring en där anlagd borg. Under medeltiden blev Niort en viktig handelsstad.[3]
Staden har flera byggnader från 1400- och 1500-talen, såsom Notre-Dame-kyrkan i gotik och det före detta stadshuset. Staden var tidigare känd för tillverkning av handskar och skor, sina garverier samt sprit- och kvarnindustri.[4]