Som en följd av USA:s presidentRichard Nixonsbesök 1972 till Folkrepubliken Kina lånade kinesiska ledarskapet ut två jättepandor Ling-Ling (hona) and Hsing-Hsing (hane) som en gåva till den amerikanska delegationen. De två jättepandorna levde på National Zoo fram tills de dog 1990-talet.[2] Ett nytt par med jättepandor kom år 2000, Mei Xiang (hona) och Tian Tian (hane) som 2005 fick det första överlevande avkomman.[2]