Mercosurs målsättning är att främja fri handel och varuflöde av både arbetskraft och kapital mellan länderna. Genom ekonomisk integration binds medlemsländer och samarbetande länder samman även politiskt och kulturellt. Associerade medlemmar är Chile, Bolivia, Peru, Colombia, och Ecuador. Nya Zeeland och Mexiko är observatörsmedlemmar.[3]
Venezuela deltog från 2006 i det politiska samarbetet men kunde inte inkorporeras i själva tullunionen då nya medlemmar måste ratificeras av alla medlemsländers parlament och Paraguays parlament ratificerade inte Venezuelas medlemskap. När Paraguay stängdes av 2012 efter att president Fernando Lugo avsattes kunde så Venezuela träda in som fullvärdig medlem i Mercosur.[4][5] 1 december 2016 suspenderades Venezuelas deltagande i Mercosur.
Ekonomiskt samarbete
Det totala värdet på handeln mellan de ursprungliga medlemmarna ökade från 10 miljarder USD år 1991 till 88 miljarder år 2010, där Brasilien och Argentina stod för 43%.[6][7] Medan detta endast utgjorde 16% av de fyra staternas totala handel var det på en nivå jämförbar med deras handel med EU (20%), USA (11%) och Kina (14%).[7] Samarbetet fastslår också en rad regler gällande investeringar, förstatliganden och importtariffer för handel med länder utanför samarbetet.
Övriga samarbeten
Mercosur samarbetar genom de så kallade Acuerdos de Complementación Económica med Bolivia (1996), Chile (1996), Peru (2004), Colombia (2004) och Ecuador (2004). Dessa länder, förutom Chile, ingår i ett eget handelsavtal vid namn Andinska gemenskapen (spanska: Comunidad Andina).
.svg)
