Lindgren deltog i VM 1927 där han vann både 18 kilometer och 50 kilometer. I och med segrarna blev han den första svensk att vinna ett VM-guld i längdskidåkning. Lindgrens segermarginal i 50-kilometersloppet på 18 minuter är den största segermarginalen genom tiderna. I pressen blev han efter segern känd som "Alpernas örn".
Förutom VM-bedrifterna vann Lindgren 1924 den tredje upplagan av Vasaloppet.[1] Han ska då först ha åkt skidor från Mora till Sälen.[2]
Han blev svensk mästare på 30 kilometer 1923, samt på 50 kilometer 1928, 1930 och 1933.[3]
År 1924 tackade Lindgren, Volger Andersson och Algon Stoltz nej till att åka till OS med motiveringen: "Vi har ju DM att tänka på!". Det är dock retroaktivt (1926) som spelen blivit fullt olympiska, de första spelen räknades som en "vintersportvecka" även om det var i IOK:s regi.[4]
John Lindgren är begravd på Gamla kyrkogården i Lycksele.[5]
.jpg)
