Sellow studerade trädgårdskonst och naturhistoria i Berlin, Paris och London och reste 1814 till Brasilien för växtsamlande. Ända till sin död fortsatte han att i naturhistoriskt hänseende genomresa och utforska Brasiliens östra delar mellan Uruguay och Bahia. Huvuddelen av hans samlingar placerades i botaniska museet i Berlin.
^Stuttgart Database of Scientific Illustrators 1450–1950, Stuttgart Database of Scientific Illustrators-ID: 8966, läst: 9 oktober 2017.[källa från Wikidata]
^Harvard University Herbaria & Libraries Index of Botanists, Harvard University Herbaria and Libraries, Harvard Index of Botanists-ID: 24356, läst: 9 oktober 2017.[källa från Wikidata]
^läs online, www.deutsche-biographie.de .[källa från Wikidata]