Hitchcock hade en lång karriär i näringslivets tjänst bakom sig då president William McKinley utnämnde honom till beskickningschef i Tsarryssland. USA:s inrikesminister Cornelius Newton Bliss avgick 1899 och efterträddes av Bliss. Efter mordet på McKinley fortsatte Bliss som minister under Theodore Roosevelt. Han avgick 1907 och efterträddes av James Rudolph Garfield. Hitchcock gravsattes på Bellefontaine Cemetery i Saint Louis.