Elitserien i ishockey 1980/1981 spelades 5 oktober1980 till 1 mars1981 och hade 36 omgångar i grundserien. Lag 1-4 till slutspel om svenska mästerskapet, lag 5-8: kvar i Elitserien men inget slutspel. Lag 9 till nedflyttningskval. Lag 10 till Division I. Slutspelet avgjordes i bäst av tre matcher i semifinalerna, bäst av fem i finalerna. Seger = 2 poäng. Oavgjort = 1 poäng. Förlust = 0 poäng. Skellefteå AIK vann serien, men Färjestads BK blev svenska mästare efter seger mot AIK i finalspelet.