På 1980-talet var han generalsekreterare för det sydafrikanska gruvarbetarfacket National Union of Mineworkers. Han mottog Olof Palmepriset 1987, med motiveringen: för det mod och den klokhet som medlemmarna i Sydafrikas svarta gruvarbetarförbund visat i sin solidariska kamp för människors rätt och värdighet med honom som ledare.[2]
Under 1990-talet, efter apartheidregimens fall, engagerade han sig i affärsverksamhet och är i dag en av Sydafrikas rikaste affärsmän.
.svg){kind=small}
