Émile Pereire, som var av portugisisk-judisk härkomst, bildade tillsammans med sin bror Isaac Pereire Société générale du crédit mobilier och blev härigenom skaparen av banker av en helt ny typ – finansinstitutet.
Bröderna Pereire intresserade sig särskilt för investeringar i järnvägsbyggnationen i Frankrike, Ryssland och Spanien.
