Saint-Exupéry som tillhörde en grevlig ätt gick i jesuitskolor på flera ställen, bland annat i Schweiz och Paris. Han försökte studera till sjöbefäl men underkändes, studerade arkitektur och fullgjorde sin värnplikt som flygare, vilket blev livsavgörande för honom. Han blev 1926 framgångsrik civilflygare i Afrika och skapade även flyglinjer i Sydamerika.
Författare
Hans tidiga författarskap består av flygäventyr. Men efter knappt ett decennium kom det att bli filosofiskt, exempelvis Terre des hommes (Kamrater på en irrande planet) 1939, för vilken Saint-Exupéry fick Franska akademiens stora pris.