Завршио је школу и пре уласка у политику бавио академским радом. Предавао је право у Француској и био декан Правног и Економског факултета на Универзитету у Дакру. Има два доктората, један из права, други из економије.
По вери је муслимансунит, близак суфијским братствима. Има жену Вивијан и двоје деце, сина који се брине за Организацију исламске конференције и кћерку која је наступала у многим релијима Париз-Дакар. Верује се да има још деце, али да су му ово њих двоје једина законита.
На самиту Организације афричког јединства у Могадишу1974. предложио је председнику Сенгору оснивање нове странке. Леополд се сложио, па је исте године основана Сенегалска демократска странка. Пре него што је изабран за председника 2000. године, учествовао је у трци за тај положај чак четири пута. Често је хапшен, чак и оптужен за убиство потпредседника Уставног већа, али је оптужба одбачена. Учествовао је у раду Владе, али је из ње и излазио.
Преузео је дужност 1. априла2000, а 2007. године је изабран за још један мандат који по новом Уставу траје 5, а не 7 година. Учествовао је на самиту којем је циљ био оснивање Сједињених држава Африке.[3] Други пут за председника је одабран пред много афричких вођа и око 60.000 гледалаца.[4] Године 2012, на Вадовим трећим председничким изборима, изгубио је од кандидата опозиције Макија Сала.[5]
.jpg)
