Према различитим проценама, регион обухвата површину између 290.000, или[3] 300.000[1] или 360.000 km².[4] Због историјских околности, регион је подељен на Западни (познат још и као византијски или турски) и Источни (познат као персијски, закавкаски или руски). Током њене историје област је улазила у састав великог броја држава целокупно или само једним својим делом.[4]