Налази се у сјеверозападној Лици, у Гацкој долини, кроз коју протиче ријека Гацка смјештена између Велебита и Мале Капеле. Латински назив за Оточац је Bivium.[1]
Пренумерант Видаковићеве позоришне игре био је 1817. године у месту, трговац Никола Боројевић.[2] Његов брат Атанасије (1801–1844) такође се бавио трговином у месту. Никола који се интензивно бавио писањем, пре свега поезије, је објавио песму посвећену свом брату 1844. у "Србском народном листу".[3]
У Оточцу је августа 1926. године откривен споменик српском краљу Петру I Карађорђевићу. Био је то први споменик у Лици посвећен српском владару, а подигли су га својим прилозима грађани и чланови Југословенског Сокола, на челу са адвокатом др Бранковићем. Попрсје краљево је постављено на главном тргу, на месту где је за време Аустроугарске била пирамида са Хабзбуршким орлом. Споменик на којем стари краљ представљен у генералској униформи са пелерином, и једном руком ослоњен на југословенски грб, је израдио познати вајар Јозо Туркаљ. Краљ војник је држао грб државе коју је створио.[4]
У Оточцу "наоружане групе људи нападају домове мирних и ненаоружаних Срба, сељака и грађана, отимају животне намирнице и стоку, злостављају и вређају Србе и све што је српско на сваком кораку. Убијају на најсвирепији начин, одводе у затвор потпуно невине људе без икакве кривице, само зато што су Срби".[5]
У оточком срезу опљачкане су све цркве и друге знаменитости и старине још у августу 1941. године. На челу оних који су извршили тај задатак био је усташки изасланик из Загреба др. Бах, који је све ствари однео у Загреб.[6]
Према попису из 1991. године, насеље Оточац је имало 5.404 становника, међу којима је било 1.259 Срба, 3.819 Хрвата и 93 Југословена. Према попису становништва из 2001. године, Оточац је имао 4.354 становника.[8] Оточац је према попису становништва из 2011. године, имао 4.240 становника.[9]
Попис 1991.
На попису становништва 1991. године, насељено место Оточац је имало 5.404 становника, следећег националног састава:
Оточац се као и остатак Лике већ дуже суочава са проблемима старења и депопулације. По попису становништва из 1991. године, велика предратна општина Оточац имала је 24.992 становника, а национални састав био је следећи:
Хрвати — 16.355 (65,44%)
Срби — 7.781 (31,13%)
остали — 856 (3,43%)
Попис 2011.
На попису становништва 2011. године, град Оточац је имао 9.778 становника, следећег националног састава:
^Највећи злочини садашњице: патње и страдање српског народа у Независној Држави Хрватској од 1941-1945, Др. Драгослав Страњаковић, Горњи Милановац, Дечје новине (1991), стр. 75
^Највећи злочини садашњице: патње и страдање српског народа у Независној Држави Хрватској од 1941-1945, Др. Драгослав Страњаковић, Горњи Милановац, Дечје новине (1991), стр. 102
Gelo, Jakov (1998). Narodnosni i vjerski sastav stanovništva Hrvatske, 1880-1991: po naseljima. Zagreb: Državni zavod za statistiku Republike Hrvatske. ISBN978-953-6667-07-9.