Наследио је Јозефа Пилсудског на власти 1935. и истовремено, постао главни инспектор војске, а 1936. маршал и врховни командант. Са диктаторским карактером власти спроводио је политику против демократских снага у земљи и против СССР, и све тешње сарађивао са Хитлеровом Немачком.[1]
Када се, након слома Чехословачке, Пољска нашла обухваћена од Немачке, и пред Хитлеровим територијалним захтевима, повезао се са западним силама. До напада Немачке на Пољску 1939. мало је учинио у модернизацији војске.[1]
Немачка инвазија Пољске
Током немачке инвазије на Пољску септембра 1939, маршал Риђ-Шмигли био је врховни командант пољске армије. Из политичких разлога починио је озбиљне грешке: главнину снага распоредио је кордонски на западној граници, на фронту од 1.600 км[а], а општу мобилизацију објавио је тек 30. августа[б]. 17. септембра, након совјетске инвазије Пољске, повукао се са владом и остацима војске[в] у Румунију.[2]
Емиграција и смрт
Емигрирао је после слома Пољске 1939, али се илегално вратио у Пољску 1941, где је умро[г] под конспиративним именом Адам Завиша (пољ.Adam Zawisza) .[1]
Напомене
^На пољски распоред утицали су политички, економски и психолошки разлози: хтело се заштитити гранично становништво, очувати економски најбогатије покрајине и спорне територије које су Немци захтевали.[2]
^Оружане снаге стављене су у приправност 23. августа, а делимична мобилизација почела је 25. августа из политичких разлога, како би се избегле немачке оптужбе за провокацију.[2]
