Brooke Wilberger se je rodila dne 20. februarja 1985 v Fresnu v Kaliforniji. Imela je tri sestre in dva brata.[3] Brooke je diplomirala na srednji šoli Elmira blizu Eugena v Oregonu.[4] Ravno v času ugrabitve je zaključila prvi letnik na univerzi v Utahu.[4][5] Med tem pa je njen fant Justin Blake služil kot mormonski misijonar v Venezueli.[6]
Izginotja
V času njenega izginotja je bila Wilbergerjeva na poletnih počitnicah pri eni od svojih sester v Corvallisu v Oregonu.[7] Zjutraj 24. maja 2004 je bila Wilbergerjeva nazadnje videna med čiščenjem ulične svetilke na parkirišču apartmajev Oak Park, ki sta jih upravljala njena sestra in svak.[8][9]
Pano v Salemu, ki prosi za informacije o Brooke Wilberger.
Preiskava
Ko je Wilberger izginila, je policija takoj začela s preiskavo, kar je bilo v nasprotju s takratnim običajnim postopkom.[10]
Preiskava se je sprva osredotočila na Sung Koo Kima, vendar Kim kasneje ni bil več na seznamu osumljencev je pa vseeno prejel 11-letno zaporno kazen zaradi več obtožb vlomov in tatvin osebnega premoženja žensk v okrožju Yamhill, ki so jih odkrili, ko so ga preiskovali zaradi izginotja Brooke.[11] Izpuščen je bil decembra 2012, potem ko je prestal približno sedem let zaporne kazni.
Joel Patrick Courtney
30. novembra 2004 je bila študentka na izmenjavi Univerze v Novi Mehiki pretepena in posiljena. Preden je pobegnila, je svojega napadalca videla in ga identificirala kot Joela Patricka Courtneyja. Dne 12. septembra 2007 je Courtney priznal krivdo za napad.[12]
Policija je Joela na koncu povezala z Wilbergerjevim izginotjem. Avgusta 2005 je bil obtožen v 19 točkah hudega umora, ugrabitve, spolne zlorabe, posilstva in sodomije.[13] Sodni dokumenti, ki so bili objavljeni leta 2008, so razkrili podrobnosti, ki kažejo, da je bil Courtney v Corvallisu, ko je Wilberger izginil, in da je njegov zelen kombi.[14] Uradniki so kasneje povedali, da so Brookine lase in DNK našli v kombiju. [15]
Courtney je bil 8. aprila 2008 izročen okrožju Benton v Oregonu.[16] Na sodišču okrožja naj bi se prvič pojavil 9. aprila, ko se je soočil s 14 točkami obtožnice, vključno z umorom, dvema ugrabitvama in obtožnico posilstva in spolne zlorabe v povezavi z Wilbergerjinim izginotjem.[17]Tožilec je napovedal, da bo zahteval smrtno kazen.[18]FBI je Courtneyja na kratko obravnaval kot osumljenca dveh do treh izginotij, ki so jih preiskovali, a so ga takrat izločil kot osumljenca.[19]
S sodno izjavo in Courtneyevim priznanjem je bilo razkrito, da je 24. maja 2004 zjutraj ugrabil Brooke s parkirišča apartmajev Oak Park. Nato jo je odpeljal v gozd izven mesta. Vrnil se je v mesto, da bi kupil hrano, medtem pa je bila Wilberger še zvezana v njegovem kombiju. Po besedah Courtneya jo je ohranil pri življenju vso noč, preden jo je naslednje jutro posilil. Nato jo je pretepel do smrti, ko se je poskušala ubraniti posilstva.[20]
Obsodba
Courtneyevi odvetniki so si prizadevali za sojenje. Sojenje je bilo razpisano na 1. februar 2010.[21] Pričakovali so, da bo obtožen v zvezi z nepovezano ugrabitvijo, poskusom spolnega napada in poskusom umora dveh študentov univerze Oregon State, ki naj bi potekal istega dne, ko je Wilberger izginila. [22]
21. septembra 2009 je Courtney priznala krivdo umora. Bil je obstojen na dosmrtno ječo brez možnosti pogojnega izpusta.[23] Courtney je za informacije o lokaciji trupla bil obsojen na dosmrtno ječo in ne na smrtno kazen.[24][25] Poleg tega je zahteval tudi zaprtje v njegovi domači državi Novi Mehiki, namesto v Oregonu, kjer je bil zločin storjen.
