Inštitut je bil ustanovljen leta 1963 z združitvijo Ameriškega inštituta električnih inženirjev (American Institute of Electrical Engineers) in Inštituta radijskih inženirjev (Institute of Radio Engineers). Danes je združenje največje na svetu po številu tehničnih profesionalcev, saj šteje več kot 420.000 članov iz več kot 160 držav.