Vodný kameň je vyzrážaný povlak uhličitanu vápenatého, na stenách nádob alebo potrubí, ktorými je vedená alebo predovšetkým zahrievaná a potom ochladzovaná tvrdá voda, ktorej teplota je nižšia ako 100 °C. Základnou zložkou vodného kameňa je zvyčajne uhličitan vápenatý. Tvorba vodného kameňa je spôsobená zmenou rovnováhy medzi iónmikyseliny uhličitej a hydroxidu vápenatého pri zmene teploty a ich vylúčením z vody. Zamedzovanie tvorby vodného kameňa a jeho odstraňovanie možno riešiť rôznymi spôsobmi:
mechanické metódy: odieranie vzniknutého kameňa
chemické metódy: rozpúšťanie pomocou kyselín (kyselina citrónová,kyselina chlorovodíková)
fyzikálne metódy: magnetická úpravňa, galvanická úprava pomocou zinkovej anódy.
Vodný kameň má charakteristickú bielu farbu, v ojedinelých prípadoch môže byť zafarbený do žlta, prípadne do hneda. Jeho usadeniny sa dajú nájsť všade tam, kde preteká tvrdá voda.
Ako vodný kameň sú označované usadeniny, ktoré môžu vznikať z rôznych vápenatých a horečnatých solí rozpustených vo vode. Vodný kameň môže byť hladký alebo drsný, biely až žltavý/nahnedlý.
Vápenaté usadeniny sa tvoria tam, kde je ohrievaná voda z vodovodnej siete, napr. v ohrievačoch vody ako sú rýchlovarné kanvice, prístroje na prípravu kávy alebo v žehliacich staniciach. Tvrdá voda (obsahujúca vodný kameň) vzniká tak, že „mäkká“ dažďová voda presakuje skalnatým podložím s obsahom vápenca a rozpúšťa uhličitan vápenatý a horečnatý v minerálnej forme.
Vápnik (minerály s obsahom vápnika) je životne dôležitý. Telo potrebuje vápnik pre stavbu kostí a zubov, zrážanlivosť krvi, činnosť svalov a prenos vzruchov v nervovom systéme.
