Všetky dochované informácie o jeho živote pochádzajú z ruských prameňov: z listov mnícha Epifanija Premúdreho svojmu priateľovi Cyrilovi, igumenovi Spassko-Afanasievského kláštora v meste Tver, a tiež z letopisov, kde sa uvádza niekoľko dátumov spojených s Teofanovou tvorbou.[4]
Okrem sakrálnych malieb mal vyzdobiť aj palác serpuchovského kniežaťa Vladimíra (1353 – 1410), kde mal namaľovať pohľad na Moskvu, a palác veľkokniežaťa Vasilija I. (1389 – 1425).[3][9]
Štýl fresiek vo Velikom Novgorode
Fresky, ktoré Teofan vytvoril, sú vzdialené od bežnej byzantskej fyziognómie založenej na kráse klasického typu. Napäté, často zamračené, s očami malými a úzkymi ako štrbiny, sotva viditeľné z prerasteného obočia, s pohľadmi ostrými alebo úplne odpútanými. Vykresľujú osoby pustovníckeho typu, ktoré sú akoby vztýčené na vysokých stĺpoch, odpútaných od pozemských väzieb a ponorených do mystických vízií. Viditeľne stelesňujú myšlienky hésychazmu14. storočia.[4]
Na vytvorenie obrazov používal Teofan viacero špeciálnych štylistických postupov. Najpôsobivejšou a najoriginálnejšou z nich je stvárnenie svetla dopadajúceho na akúkoľvek hmotu. Svetlo sa objavuje v podobe fragmentárnych, ostrých zábleskov v podobe bielych ťahov. Tieto svetelné ťahy sa u Teofana Gréka stávajú najdôležitejšími konštrukčnými prvkami formy.[4]
Ďalšou z jeho dôležitých výtvarných techník je nezvyčajne tmavá farebná škála hnedej a červenej, ktorá vytvára plamenné farebné pole a navodzuje mystickú atmosféru. Črty Teofanovho štýlu možno nájsť v byzantskom umení 14. storočia (mozaiky v Chráme Pammakaristos a v Chóre v Konštantínopole, niektoré ikony a miniatúry a i.). Výtvory Teofana Gréka však silou výrazu prevyšujú všetky pokusy majstrov s podobnými umeleckými ambíciami. Teofan Grek použil potrebné techniky z arzenálu tých, ktoré už mal k dispozícii, vybrúsil ich, urobil z nich hlavné vo svojom umeleckom systéme, čím posilnil ich symbolický význam.[4]
Žiadna z Teofanovi pripisovaných ikon sa nepodobá jeho freskám vo Velikom Novgorode, ani typológiou tvárí, ani charakterom obrazov, ani výtvarnými postupmi. Všetky sú vytvorené v tradičnejšom štýle. Ich hlavným prvkom je harmónia, pokojná rovnováha, nie prenikavé osvetlenie ako na freskách. Ak tieto všetky ikony namaľoval Teofan Grék, možno sa len domnievať, prečo zámerne zmenil charakter svojich obrazov, a tedy či boli zmeny v jeho tvorbe spôsobené napríklad inou životnou etapou, keď pracoval v Moskve. Spomedzi mnohých diel, ktoré sa objavili v Rusku koncom 14. a začiatkom 15. storočia, len niekoľko má tak vysokú kvalitu a úroveň remeselného spracovania (najmä Donská Bohorodička a ikony z deésisZvestovateľského chrámu, osobitne ikona Bohorodičky), ktorú ruskí majstri tohto obdobia nemali, čo historikov umenia núti domnievať sa, že ide o diela Teofana Gréka.[4]
↑Biographie de THÉOPHANE LE GREC (entre 1330 et 1340-entre 1405 et 1415). In: Encyclopædia Universalis [online]. Boulogne-Billancourt: Encyclopædia Universalis, 1999-01-19, [cit. 2024-07-02]. Dostupné online.
↑ abcBALCÁREK, Petr. Feofan Grek (Theofanes Řek). In: VAVŘÍNEK, Vladimír. Encyklopedie Byzance. Praha : Libri; Slovanský ústav AV ČR, 2011. (Práce Slovanského ústavu AV ČR. Nová řada; zv. 33.) ISBN 978-80-7277-485-2. S. 156 – 157.